Comment lire l’architecture du Duomo

Le choix qui a tout décidé

Milan bâtissait en brique. Jean Galéas Visconti impose le marbre, et la carrière de Candoglia, sur la commune de Mergozzo, dans le Piémont, est cédée à la Fabbrica le 24 octobre 1387. Ce marbre clair, veiné de rose et de gris, donne à l’édifice sa couleur.

Les blocs descendaient la Toce, traversaient le lac Majeur, puis suivaient le Tessin et le Naviglio Grande jusqu’aux quais de Sant’Eustorgio. Ce trajet a servi jusqu’en 1920.

Trois choses à regarder

Les flèches. Elles sont 135, le signe le plus immédiat de ce gothique tardif. Il faut monter sur les terrasses pour en mesurer l’échelle.

Les statues. Plus de 3 400, dont beaucoup ne se voient que du toit.

Les vitraux. Les grandes baies de l’abside se lisent aussi de l’extérieur, à travers le dessin de leur remplage. Pour les voir en lumière, passez à l’intérieur.

Une façade tardive

Voulue par Napoléon à la veille de son couronnement comme roi d’Italie, elle est achevée entre 1807 et 1813. Ses portes viennent bien après, entre 1909 et 1965 : on passe donc sous des œuvres du XXe siècle en entrant dans une cathédrale médiévale.

La flèche principale est, elle aussi, plus récente qu’on ne le croit : 1765-1770, sous Francesco Croce, avec la Madonnina posée fin 1774.

Un chantier qui ne s’arrête pas

La Veneranda Fabbrica, fondée en octobre 1387, existe toujours et entretient l’édifice. Lancé en 2012, le programme « Adopt a Spire » associe les donateurs aux travaux. La restauration du tiburio, l’imposante structure qui porte la flèche, et de la coupole a débuté en 2016, et le capocroce nord, à l’extrémité du transept nord, a fait l’objet d’une autre campagne.

Ne soyez donc pas surpris par un échafaudage : c’est l’état normal du Duomo depuis des siècles. L’histoire du Duomo retrace ces étapes dans l’ordre.

Le grand orgue

Construit par Mascioni et Tamburini en 1938, il compte 15 800 tuyaux. La Fabbrica le classe premier d’Italie, deuxième d’Europe et septième au monde.